Accediendo a redes WiFi desde su Palm
Una de las características de los nuevos modelos de handhelds es su capacidad para conectarse a medios inalámbricos. Si bien una de las opciones más utilizadas es el uso de Bluetooth para interactuar con los diversos periféricos existentes en el mercado, es la conectividad a redes WiFi lo que abre más posibilidades a los usuarios.
En la casa y el trabajo pero, ¿en medio?
Muchos usuarios utilizan las opciones de conexión WiFi que ofrecen sus lugares de trabajo o su propio hogar para acceder a Internet y sus diversas aplicaciones por medio de su handhelds. Sin embargo, la gran mayoría de los usuarios se conforma con esto, cuando la posibilidad de mantenerse conectado a la red todo el tiempo, y en prácticamente cualquier lugar, está a la vuelta de la esquina.
La mayoría de las redes WiFi están diseñadas para permitir un radio de operación mucho mayor que el que efectivamente se utiliza, y muchas de estas redes suelen ser configuradas con acceso abierto o con restricciones mínimas para que cualquier usuario que desee conectarse a ellas pueda hacerlo. La cuestión está en saber como localizarlas y conectarse a ellas.
Buscando una aguja en un pajar
Para comenzar debemos tener un método para localizar los puntos de acceso WiFi que puedan existir en el lugar donde deseemos conectarnos. Si bien las Palm incluyen aplicaciones dedicadas a buscar e identificar las señales de estos puntos de acceso, lo ideal es contar con aplicaciones dedicadas como Netchaser (http://www.bitsnbolts.com/netchaser.html) que pueden proveernos de información más completa sobre la red a la cual intentaremos conectarnos.
Si hemos tenido suerte, y en el lugar en que nos encontramos logramos ubicar un Punto de Acceso WiFi, podremos pasar al siguiente paso: intentar establecer una conexión.
¡No puedes pasar!
Si bien encontrar Puntos de Acceso WiFi en la ciudad se va haciendo cada vez más común a medida que esta tecnología se masifica, no todas las redes están abiertas para el público. Muchas redes de empresas utilizan métodos de encriptación en sus conexiones (WEP), o simplemente las configuran de modo que solo ciertos equipos autorizados tengan acceso a ellas (bloqueo de MACs).
Aún así, existen muchos Puntos de Acceso WiFi abiertos al público, como los ubicados en Aeropuertos, Plazas, Malls, Restaurantes, o los de usuarios comunes que han adherido a iniciativas de apertura de sus redes inalámbricas.
Si el Punto de Acceso que hemos localizado corresponde a una instancia de libre uso, necesitaremos algo de información antes de poder conectarnos:
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SSID: Corresponde al nombre del host (propietario del Punto de Acceso). Suele ser "default", y es la clave de acceso que utilizaremos. |
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Rango de IP: El rango de direcciones IP en que trabaja la red a la que queremos conectarnos usando nuestra PDA. Si bien buena parte de las redes nos asignarán una dirección IP automáticamente al unirnos a ellas, podríamos toparnos con una que requiera utilizar configuración manual. Para estos casos, los rangos más comunes con los que debemos probar son [192.168.0.x], [192.168.1.x], [172.16.0.x], [172.16.1.x], reemplazando la x por un valor entre 0 y 255. |
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Máscara de red: La gran mayoría de las veces será [255.255.255.0]. Aún así, puede variar de acuerdo al rango de IP en el cual se trabaje. |
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Puerta de Enlace: Una dirección IP fija que nos proporcionará el acceso a Internet que buscamos. La opción por defecto suele ser [192.168.1.1]. |
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DNS: Corresponde a la dirección del servidor de nombres, que nos permitirá traducir las direcciones IP a palabras y trabajar con ellas. Si tenemos suerte será la misma conexión la que se encargará de asignar el servidor, del mismo modo que la IP que utilizaremos. |
Habiendo localizado el Punto de Acceso, teniendo el SSID a la mano, y conociendo la clave de encriptación WEP en caso de ser necesaria, ya estaremos listos para establecer una conexión WiFi mediante nuestra PDA. Dado además que buena parte de los usuarios configura sus redes con los valores predeterminados, se nos abre la posibilidad de acceder a Internet con nuestra Palm desde los lugares más insospechados.
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