Al momento de tomar la decisión de comprar una PDA muchas veces nos confundimos al tener tantos modelos para elegir. Cada usuario tiene distintas necesidades y por lo tanto distintas PDAs en mente; esta guía intenta explicar de forma sencilla cuales son los aspectos más importantes que debemos considerar al comprar un equipo.

1. Sistema Operativo

Actualmente la batalla entre los sistemas operativos de las PDA esta entre el Palm OS (de PalmOne) y Pocket PC (de Microsoft). Ambas tienen ventajas y desventajas: las Pocket PC tienden a ser más caras, ya que necesitan más recursos para su optima operación (más memoria y procesadores más rápidos) y por lo tanto usan más energía lo que se traduce a duraciones de baterías más cortas. Por otro lado tiene ventajas sobre el sistema operativo Palm OS en cuanto a la coordinación de datos (una vez instalado el programa de sincronización ActiveSync) con Microsoft Outlook, como correo, tareas, calendario, contactos, y la integración nativa con Windows XP al momento de querer traspasar archivos desde la PDA al computador o viceversa. Los PDAs con Palm OS utilizan el programa Palm Desktop (luego de instalar el programa HotSync para la comunicación entre el PDA y el computador) en donde el usuario archiva sus contactos, tareas, calendario, y también utiliza este programa para sincronizar e instalar aplicaciones al equipo PDA. Para la sincronización entre un equipo con Palm OS y el correo de Outlook se pueden instalar programas adicionales. Una desventaja para los usuarios de Macintosh es que el sistema operativo Pocket PC es solo compatible con computadores con Windows instalado.

2. Memoria RAM incorporada

Mayor cantidad de memoria RAM significa mayor cantidad de aplicaciones y archivos en una PDA. Por lo general las Pocket PC vienen con mayor cantidad de memoria RAM debido a que el mismo sistema operativo utiliza una gran parte de esta. Además las aplicaciones para Pocket PC suelen utilizar más memoria que los dispositivos con Palm OS. Actualmente para equipos con Palm OS se pueden encontrar desde 8MB (como en la Zire 21) hasta 64MB. Para un Pocket PC lo mínimo recomendable son 32MB y lo optimo es que incorpore de 64MB hacia arriba.

3. Tamaño y peso

Este, para muchos, es un factor determinante al momento de tomar la decisión. Hay que pensar que por lo general llevaremos junto con el PDA una billetera, probablemente un celular, y quizás más cosas en nuestros bolsillos. Si tiene la opción de cargar con menos peso, ¡tómela!

4. Colores

Las pantallas a color en comparación a las en blanco y negro, son mas fáciles de leer. Por otro lado son más caras, utilizan más energía y reducen la duración de la batería. Vale la pena invertir en una PDA con pantalla a color, sobre todo si pretende darle un uso intensivo a su equipo PDA.

5. Tipo de pantalla

Existen distintos tipos de tecnología que utilizan las pantallas de las PDA, pero una sola tendencia: pantallas más nítidas y brillantes. En todas las versiones y marcas recientes de Pocket PC se pueden encontrar pantallas nítidas, con buen color y brillantes. Al mismo tiempo las últimas versiones de los PDA con Palm OS incorporan pantallas de gran calidad destacando los modelos recientes a partir de la Zire 71 y la Tungsten T3.

6. Resolución

Pantallas con mayor resolución tienden a verse mejor, con texto más suavizado e imagines más detalladas. Los últimos PDAs con Palm OS incorporan pantallas desde 160x160 píxeles hasta 320x320, 320x240 y 320x480. La gran mayoría de las PDAs con Pocket PC incorporan pantallas con resolución de 320x240.

7. Ranuras de expansión

Las ranuras de expansión están siendo cada vez más importantes al momento de tomar la decisión de compra, especialmente para los PDAs con Pocket PC. Existen distintos compartimientos de expansión como Memory Stick, MultiMedia Card (MMC), Secure Digital (SD) y Compact Flash (CF), siendo estas dos ultimas las con mayor futuro en el mundo de las PDAs. Las PDAs con Palm OS incorporan por lo general ranuras SD, con las cuales se puede expandir la memoria del equipo (actualmente hay tarjetas SD de hasta 512MB) y también se pueden utilizar para incorporar la tecnología inalámbrica Bluetooth a su equipo. En las PDAs con Pocket PC encontramos por lo general ranuras SD y CF, siendo estas ultimas ideales si piensa incorporar a su PDA dispositivos mas sofisticados como GPS (sistemas de posicionamiento global), lectores de códigos de barra, tarjetas con tecnología inalámbrica WIFI, tarjetas de red, módems, etc.

8. Batería

La mayoría de las últimas PDAs incorporan baterías de Litio-Ion o Litio-Polímero. Estas cada vez proporcionan más energía y utilizan menos espacio. Las PDAs con Pocket PC utilizan más energía que las con Palm OS, lo que se traduce en menor duración de la batería. Si es una persona que se pasa gran parte de su tiempo viajando o fuera de la casa u oficina, su opción es un equipo con Palm OS. Existen aún PDAs con Palm OS que utilizan baterías desechables, pero la tendencia es que estas desaparezcan debido al costo de reponer las baterías todos los meses.

por Gonzalo Fuenzalida